Es existiert keine exakte Definition von Strassenfotografie. Die Fotografin Sofie Dittmann nennt sie „eine dieser Fotografiekategorien, die meines Erachtens eher schwammig definiert sind, wenn man sie überhaupt wirklich definieren kann.“ Als Kriterien werden genannt:
- Eine Strassenfotografie zeigt eine Situation des Augenblicks, die genau so nicht wieder erscheinen wird, wenngleich der Charakter dieser Situation über den Moment hinausweisen und „das Wesentliche von Ort und Zeit wiedergeben“ sollte: „Das Festhalten eines besonderen Moments ist die hohe Kunst der Straßenfotografie, aber einen ebenso hohen Stellenwert hat das Umsetzen der besonderen Atmosphäre eines jeden Ortes.
- Meist werden Menschen in einer Außenszene oder -situation gezeigt; jedoch können auch Bilder leerer Plätze das zuvor genannte Kriterium erfüllen.
- Die Situation ist authentisch und hat dokumentarischen Charakter. Als Abgrenzung zur Dokumentarfotografie nennt der Autor Clive Scott folgende Merkmale:
- Dokumentarfotografie fokussiert auf ein bestimmtes Motiv oder Subjekt, während Strassenfotografie häufig einen peripheren, zufälligen Blickwinkel einnimmt – so dass der Betrachter sich die Frage stellt, wer das Subjekt der Szene ist.
- Strassenfotografie zeigt den zufälligen, Dokumentarfotografie den schicksalhaften Moment.
- Dokumentarfotografie dränge den Betrachter zu einer Wertung, Strassenfotografie lasse ihm die Freiheit persönlicher Interpretation.
- Dokumentarfotografie dränge den Betrachter in eine Konfrontation, Strassenfotografie gestatte ihm die Position des distanzierten, häufig sogar ironischen Betrachters.
- Dokumentarfotografie fokussiert auf ein bestimmtes Motiv oder Subjekt, während Strassenfotografie häufig einen peripheren, zufälligen Blickwinkel einnimmt – so dass der Betrachter sich die Frage stellt, wer das Subjekt der Szene ist.
- Abgelichtete Menschen sind nicht als Privatpersonen gemeint, sondern als anonyme Figuren einer allgemeinen menschlichen Situation. Eine Strassenfotografie zeigt nicht eine dem Fotografen bekannte Person in einer Pose, im Unterschied zur Fotografie der Paparazzi auch keine öffentlich bekannte Person, sondern eine Grundsituation des Alltags im öffentlichen Raum.
- Eine Strassenfotografie ist das Produkt von Zufall und schneller Erfassung des besonderen Moments durch den Fotografen. Das Können des Fotografen, seine Vertrautheit mit dem Thema, kommt im Bild zum Ausdruck und zeichnet Straßenfotografie als künstlerische Gattung aus.
Unter Photo gallery versuche ich der Definition gerecht zu werden.
